जब बच्चन ने पहली बार मधुशाला का पाठ किया

पुष्पा भारती कहती हैं कि वो कवि सम्मेलनों का आयोजन करते थे जिसमें अक्सर बच्चनजी को बुलाया जाता था. वो मंच के पीछे कंबल ले कर बैठ जाती थीं और कवियों को सुनते सुनते उन्हें नींद आ जाया करती थी. लेकिन सोने से पहले वो अपने पिता से कहती थीं कि जब बच्चनजी मंच पर आएं तो उन्हें जगा दे. सबसे ज़्यादा वाहवाही हरिवंशराज बच्चन को ही मिलती थी. वो बताती हैं कि कई बार उन्होंने बच्चन को सुनते सुनते सुबह होते हुए देखी है. अजित कुमार की किताब ‘बच्चन निकट से’ में पंडित नरेंद्र शर्मा ने उस दिन का ज़िक्र किया है जब बच्चन ने पहली बार मधुशाला को मंच पर गाया था. वो कहती हैं, “मुझे मधुशाला का अत्यंत अनौपचारिक और भव्य उद्घाटन समारोह देखने का मौका मिला. वो आजकल जैसा कोई ग्रंथ विमोचन नहीं था. वो था एक कवि सम्मेलन बनारस के हिंदू विश्वविद्यालय में. हॉल खचाखच भरा था. विद्यार्थी कई आमंत्रित कवियों को उखाड़ चुके थे.”